所谓设计，就是纸本来是包不住火的，但是人们发明了灯笼，让纸包住了火，这就是设计。说白了，一件事本来看起来不可以实现，但你通过设计，然后就实现了，就解决了问题，这就是设计。所以说设计的本质是改造，解决问题，那我们平面设计师就是通过自己的平面专业知识来改进解决这些问题的，这就是平面设计。

平面设计需要哪些基本知识呢？

现在有些人学了几个电脑软件：Photoshop、Illustrator、CDR、 Pagemaker、Freehand，在电脑学校培训了几天，就以为自己可以找工作，就可以做平面设计师了，这其实是一种比较错误的做法，人的悟性和勤奋固然重要，但科学的知识体系是必不可少的，那作为一个优秀的平面设计需要哪些知识呢，我以为至少需要以下几方面，即素描、色彩、平面构成、色彩构成、图案、立体构成、印刷工艺与硬件设备、 VI 设计（有些把标志作为一个单独的课程）、包装设计、广告设计、版式设计、书籍装帧、目前要的还涉及网络电子广告等等。它还涉及广告心理，消费心理，设计史，工艺美术史等方方面面的知识。设计需要管理，如果以上这些都具备了，还要有什么呢，我要说的就是要有管理，有些人以为设计就是要天马行空，就是要有创意，怎样做的好看就行，实际上我要说这些人还不是真正懂设计的人说的话，有句话说的好设计是协商，艺术是理想，我们为什么要这样说呢，从纯粹意义上说，设计不是艺术，也不可以是艺术，即使用商业来限定它。但是将设计这种活动艺术化并没有什么错，正如吃饭并不是艺术，但可以艺术的吃饭——日本人将人体当做盘子装菜，而周围围了一大堆老头子在哪里品尝美食。不过，我们还是姑且称之为艺术。我在之前说过设计是解决问题的，从商业目的来说，设计将一些商业信息与理念传达给受众，是受众对这个产品或商业活动产生兴趣，最终起到传播促进销售的作用。那么设计要考虑到的问题最少具备以下几点：

1、 了解商业的计划和目的，并从中寻找能吸引受众的关键因素。很多时候，设计师要创造这样的因素。

2、 了解商业计划针对的群体，掌握他们的生活习惯、文化修养、认知力及审美。此点是设计中最重要的部分

3、 根据以上两条确定用什么样的图形元素与表现手法（设计理念）来完成设计。

以上3点可以看出，设计是存在较强目的性和导向性，反之艺术则不同，而艺术家完全不必考虑这些，尽管以自己的意识去描绘他眼中的自然，这完全是个人化的行为，是艺术家内心的宣泄，艺术家的作品是挂在墙上在哪里等着别人来欣赏与认可，而设计作品是送到受众的手上要求得到欣赏与认可。我们还可以从动机上来区分艺术作品以后处于什么样的处境，其次他的行为不存在委托人，完全是处于自己精神上的需要。与艺术不同的是，商业设计是由委托人，完全是出于自己精神上的需要。与艺术不同的是，商业设计是有委托人的，设计师必须考虑到他的设计能够为商家带来一定的效益，也必须考虑他的作品是否能够被受众接受，设计师在设计活动中扮演者一个次要的角色，受众才是最重要的，他表现的不是自己的主观意念，而是商业目的与受众的普遍性审美取向，所以曾经有一位广告公司的老总就说在他们公司评判设计的好坏是构图合不合理，美不美，而是是否有助于销售。我以为虽然极端了一点，可见商业对于设计的重要性，达不到这个目的，再好的设计也是失败的。